Lo que significa para mí ser un autodefensor

Ser un autodefensor significa defenderme a mí mismo y a los demás. Significa defender mis derechos y pedir lo que necesito y quiero. También significa ayudar a que otras personas sean escuchadas.

Uno de mis primeros recuerdos de la defensa fue con mis amigos durante las reuniones del consejo de la ciudad de Fitzgerald y el condado de Ben Hill. Hablamos sobre la necesidad del transporte público. Seguimos presentándonos y alzando la voz hasta que nuestra comunidad consiguió lo que necesitaba. Esa experiencia me enseñó que el cambio puede ocurrir cuando las personas trabajan juntas y no se rinden.

Otro momento importante para mí fueron los Días de Defensa de la GCDD en el Capitolio. Presenté a un ponente invitado en un evento. En otro Día de Defensa, di mi propio discurso. Hablé de lo importante que es que la gente sea escuchada y de cómo desbloquear la lista de espera. Hablar en el Capitolio me ayudó a ver lo poderosas que pueden ser nuestras voces.

Si eres nuevo en la defensa, quiero que sepas que importas. Tus sentimientos importan. Lo que quieres importa. Puede que no siempre consigas lo que pides de inmediato, y eso está bien. Mi consejo es que seas paciente y respetuosa. Sigue hablando, aunque lleve tiempo.

Varios temas son importantes para mí. La inmigración me importa porque creo que todo el mundo debería tener la oportunidad de convertirse en ciudadano y seguir sus sueños. La economía es importante porque el coste de la vida afecta a todos. La atención sanitaria es importante para mí debido a mis propias necesidades y experiencias de salud.

Ser un autodefensor me ha enseñado que mi voz es importante. Cuando hablo por mí misma y por mi comunidad, sé que estoy ayudando a crear cambios, paso a paso.

Dorothy Harris es miembro de Uniting for Change, una red estatal de base de defensores, aliados y simpatizantes en Georgia. También fue miembro del Consejo de Georgia sobre Discapacidades de Desarrollo.