Campeones de la comunidad: Elite Squad trabaja para cambiar las perspectivas sobre las personas con discapacidades

Hay muchos aspectos a tener en cuenta cuando se trata de defender a la comunidad de personas con discapacidad, ya sea brindando atención y apoyo, ofreciendo una red social o fortaleciendo las voces de las personas con discapacidades.

Elite Squad Inc., fundada en junio de 2023 por Dorinda Peterson y Amy Hines, es un grupo de defensa y conexión social en el área metropolitana de Atlanta dedicado a cambiar las perspectivas sociales sobre cómo las personas interactúan y se relacionan con las personas con discapacidades. El grupo cumple su misión organizando y dirigiendo varios eventos sociales para que personas de todos los orígenes se reúnan, aprendan diversas habilidades para la vida y se diviertan.

"Nuestra misión es cambiar la perspectiva sobre cómo las personas interactúan, se involucran y ven a las personas con discapacidades porque una vez que cambiemos nuestra perspectiva, nos permitirá ser más inclusivos, con trabajos, empleo y estilos de vida significativos", dijo Peterson. "Nuestros miembros saben que es genial divertirse, pero cuando estás en el mundo real, también debes ocuparte de los negocios. Si quieres que te tomen en serio, debes tomarte en serio a ti mismo. Mereces tener la vida que elijas".

El Escuadrón de Élite alienta a las personas con discapacidades a participar en la sociedad y hacer que se escuchen sus voces, ya sea casándose, buscando una vida que les brinde felicidad o cumpliendo con su deber cívico de votar y participar en la legislación para abogar por leyes que beneficien a la comunidad de personas con discapacidades.

"Elite Squad está reescribiendo la narrativa de que las personas con discapacidades no tienen las herramientas o habilidades para expresarse", agregó Jalen Lovemore, gerente de programas y gerente de redes sociales de Elite Squad.

Peterson y Hines fundaron el Elite Squad después de conocerse y trabajar en un programa para personas con discapacidades. Mientras estaban allí, se dieron cuenta de que las voces de las personas no eran escuchadas y que la autodefensa no era un enfoque. Aquí, la pareja se reunió e identificó áreas en las que la defensa podría enseñarse, fomentarse y practicarse en su propio programa, DnA Skills 4 Life, un centro de habilidades de estilo de vida para personas con discapacidades. A partir de ahí, la pareja amplió sus esfuerzos a un grupo de redes sociales y, por lo tanto, se estableció el Escuadrón de Élite.

"La mentalidad general entre las personas con discapacidades en el programa [en el que nos conocimos] era de complacencia en lugar de crecimiento", señaló Peterson. "Muchas de las personas en el programa tenían entre 35 y 85 años, pero seguían siendo de color y a menudo tratadas como niños. Queríamos mostrarles a estas personas que podían tener la vida que se merecen".

Elite Squad organiza varios eventos, incluida su gala anual, bailes, fiestas, campamentos y eventos de participación electoral. Dentro de estos eventos, el grupo integra oportunidades educativas que permiten a las personas con discapacidades aprender sobre abogacía, liderazgo y otras habilidades importantes que pueden utilizar en su vida cotidiana.

"Un aspecto importante de Elite Squad es que las personas también retribuyen a sus comunidades", declaró Hines. "Esa es una parte fundamental de la abogacía: ser capaz de hablar por las necesidades de los demás y no solo por ellos mismos".

Para obtener más información sobre Elite Squad, envíe un correo electrónico a , visite www.elitesquadinc.org o visítelos en las redes sociales a continuación:

• Facebook: Escuadrón de élite INC
• Instagram: @elitesquadinc
• TikTok: @elite.squad25