La narración de historias es parte de nuestra defensa

Maria Pinkelton, Director de Relaciones PúblicasA finales de 2017, la difunta directora de Políticas Públicas del Consejo de Discapacidades de Desarrollo de Georgia (GCDD, por sus siglas en inglés), Dawn Alford, tuvo la idea de apoyar a los autodefensores que compartían sus historias con los legisladores. Creía que el poder de las propias historias de los electores era la herramienta más poderosa en el trabajo de defensa legislativa de los derechos de las personas con discapacidad y la igualdad de acceso. Quería crear un programa para capturar las palabras e imágenes de los georgianos con discapacidades en la escuela, el hogar y el trabajo, y compartir esta información con sus legisladores estatales. Estas historias servirían como tarjeta de presentación y mostrarían a las personas detrás de la política. Esta idea se convirtió en lo que ahora se conoce como el Proyecto de Narración de Historias de GCDD.

L'Arche Atlanta fue seleccionado para liderar el proyecto y, desde que comenzó en 2018, se han capturado y compartido más de 200 historias a través de un minidocumental, cortometrajes, prosa creativa, podcasts, historias escritas, conversaciones comunitarias y fotografías. El proyecto concluyó esta primavera después de seis años de recopilar historias de personas cuyas voces a menudo no son escuchadas.

Irene Turner, directora del Proyecto de Narración y productora del mini documental "6,000 Waiting", dijo: "El Proyecto de Narración de Cuentos creó una plataforma para que los georgianos con discapacidades estén representados a nivel estatal. Las historias estaban en manos de los defensores en el capitolio estatal y, finalmente, en manos de los legisladores mientras se consideraban las decisiones políticas sobre el financiamiento. El Proyecto de Narración de Cuentos fue un lugar para que los georgianos con discapacidades vinieran a hablar sobre sus vidas y experiencias y se conectaran con otros autodefensores de todo el estado. Específicamente, en nuestras giras por varias ciudades, hubo la oportunidad para que la comunidad aprendiera y se uniera en torno a la política de discapacidad en Georgia. Se creó una representación real de las personas con discapacidades en el capitolio y en los eventos del proyecto en todo el estado".

Contando nuestras historias

Turner y otros miembros del equipo del proyecto recorrieron el estado reuniéndose con personas que querían compartir sus pensamientos e historias. A continuación, algunas reflexiones sobre el proyecto de los autogestores y familiares que participaron.

Jessica Cowell (Winowich)

Jessica Cowell (Winowich) es de Columbus, Georgia, y participó en el Treasure Maps Roadshow 2021 y en el proyecto de prosa creativa Cow Tipping Press. Jessica fue nombrada miembro del Consejo de GCDD en septiembre de este año.

Jessica compartió: "Escuché sobre el proyecto de narración de historias GCDD hace tres años. El proyecto que estaban haciendo ese año se llamaba Treasure Maps, y me interesé de inmediato. Me dijeron desde preescolar que era importante para mí usar mi voz, porque no es algo que todos puedan hacer. Ha habido momentos en mi vida en los que la gente ha dejado claro que preferiría no escucharlo. Por un tiempo me olvidé de lo importante que era. Me especialicé en teatro e historia en la Universidad Estatal de Columbus. Me siento más vivo en un teatro que en cualquier otro lugar.

"Cuando me enteré de este proyecto, lo sentí como una nueva forma de usar mi voz. Después de hacer un poco de autorreflexión, me he dado cuenta de que mis seres queridos siempre me han llamado narrador de historias. El año que hice el primero, todavía teníamos que tomar serias precauciones debido al COVID-19, así que hicimos gran parte del trabajo en línea, pero eso lo hizo más accesible para mí porque no importaba que no estuviera en Atlanta. Hicimos videos por separado y se editaron en una película completa.

"Shannon (la mujer que organizó el proyecto) me habló de un grupo de narración de historias en Chicago que estaba haciendo eventos en línea, y pude conocerlos y tuve la oportunidad de ser parte de su serie Story Lab, que fue maravillosa. Al año siguiente, varios de nosotros nos pusimos a trabajar juntos para hacer un libro de cuentos juntos. También tuve la oportunidad de hacer un proyecto con un amigo cercano y Story Corps. Este año pudimos facilitar discusiones con personas que estaban interesadas en comprender más sobre nuestra experiencia vivida.

"Cada proyecto ha sido único e interesante. También nos han dado la oportunidad de crear algo que puede vivir más allá de nosotros mismos. He tratado de hacer una investigación histórica sobre las personas con discapacidades de desarrollo, pero es difícil encontrar muchos recursos primarios. Durante mucho tiempo, no estábamos destinados a ser vistos y escuchados, por lo que GCDD y Shannon (Turner) nos han dado esta oportunidad ha sido monumental, no solo para mí, sino también para nuestra comunidad. Estoy muy agradecida".

Mira el video de los Mapas del Tesoro de Jessica: https://www.youtube.com/watch?v=jA_Xr8ZQG8A)

Ben Oxley

Ben Oxley compartió inicialmente su historia e imágenes en el componente Telling Our Stories del Storytelling Project en 2019. Luego fue seleccionado para ser miembro del elenco del mini documental del 2020, "6,000 Waiting". Ben vive en McDonough, Georgia.

Ben reflexiona: "El proyecto de narración de historias de GCDD nos afectó positivamente a mi familia y a mí. Me ha permitido tener el espacio para compartir mi historia con otras personas que necesitan una perspectiva diferente de la vida con discapacidades. Mi historia les muestra que no importa cuán difíciles sean los desafíos que enfrentan, pueden convertir sus discapacidades en habilidades. Mi familia agradece el reconocimiento que recibieron a través del proyecto. Ellos son la razón por la que soy tan positiva y estoy tan llena de vida".

Lee la historia escrita de Ben: https://story-collection.gcdd.org/ben-oxley 

Mira 6,000 esperando en https://www.youtube.com/watch?v=NEkIFedoUIY 

Faith Harris

Faith Harris vive en Loganville, Georgia, con su familia. Participó en nuestro proyecto Treasure Maps 2021.

Su madre, LaTonya, compartió lo que significó la experiencia para Faith y su familia.

"El proyecto Treasure Maps le dio a Faith una voz para compartir con el mundo quién es y cómo trae tanta alegría al mundo. También pudieron ver que ella era más que una simple persona con una discapacidad. Y creo que esa fue la mayor conclusión. Que simplemente no era una persona con un DD, que era una persona que era parte de la comunidad. Todos los que han visto el video han podido apreciar cómo una persona que no tiene una voz inteligible puede comunicar tanto amor, alegría y brindar paz a las personas sin decir una palabra".

Además, LaTonya dijo que el Proyecto de Narración de Cuentos les dio a ella y a Faith algo que podían compartir con la gente.

"Al igual que los empleadores, podemos compartir con las personas que van a trabajar con ella. Para eso lo usamos ahora. Cada vez que le presentamos a alguien a Faith, lo primero que obtienen es el enlace a su video para que puedan saber quién es Faith. Las cosas que le gustan y cómo se comunica. Esa es la introducción a las personas que llegan a su vida y que tal vez no la conozcan. Pueden verla de primera mano en su elemento y pueden escuchar su historia".

Vea el video de los Mapas del Tesoro de Faith: https://www.youtube.com/watch?v=BM2gSgcXKvU

Estamos orgullosos de haber brindado esta oportunidad para que los georgianos con discapacidades de desarrollo compartan sus esperanzas, sueños y desafíos con el mundo. GCDD agradece a todos los participantes, sus amigos y familiares que compartieron sus historias como parte de este proyecto. GCDD desea agradecer al equipo de Friends of L'Arche por incluir a Tim Moore, Irene Turner, Shannon Turner e innumerables productores talentosos, gerentes de proyectos, escritores, fotógrafos, entrenadores de historias y cineastas que hicieron realidad la idea de Dawn Alford. Estamos eternamente agradecidos a todos ustedes.

Encuentre el catálogo completo de trabajo de Storytelling Project en el sitio web de GCDD.